当生命被物化为资本与工业社会车轮上的一颗螺丝，卓别林却始终选择凝视无名个体所遭遇的悲欣交集。穿梭齿轮的身影成为机器褫夺并异化工人的象征，资本掌控下的机械化改革以残酷与掠夺之姿逐步向个体进犯，荒诞喜剧的外表下是对工业文明发展的警惕与反思。大工厂时代的工人早已将个人命运紧紧捆绑在企业与社会的齿轮之上，在周期性罢工与失业的浪潮中听凭风雨飘摇，在束手无策的饥饿与贫困里选择铤而走险，但好在苦难的一隅还有可以幻想的未来，破败的木屋里还有足以果腹的希望，理想主义的爱情成为支撑苦涩生活的力量。高速剪辑嵌入原创配乐，喜剧节奏在卓别林手中收放自如，而作为卓别林最后一部无声电影，其向有声片过渡的几处声音设计也象征着迫在眉睫的时代变革已是大势所趋。